Terapia de testosterona para hombres:

La hormona masculina parece estar presente en todos los ámbitos importantes de la vida de los hombres. Desde la salud fisiológica hasta los cambios mentales y sociales, los niveles de T tienen un papel importante en la calidad de vida de los hombres.

¿Qué hace que los hombres sean hombres? ¿Son los rasgos físicos? ¿El tamaño muscular; la densidad ósea; el vello facial y corporal; los bajos porcentajes de grasa corporal? ¿O son ciertas características personales las que definen la masculinidad, como abordar los problemas con agresividad, ser capaz de alcanzar estados de inmensa concentración y resiliencia ante los problemas mentales? Sea cual sea tu respuesta, en algún momento de esta conversación siempre aparece un actor crucial: la testosterona. Al parecer, esta hormona masculina desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de la fortaleza y la salud física y mental de los hombres a medida que envejecen. Los hombres con niveles bajos de testosterona tienden a sufrir todo tipo de deficiencias físicas, desde un bajo deseo sexual hasta un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. Aumentan de peso, pierden masa muscular, se vuelven frágiles y, a veces, incluso les salen “tetas de hombre”. Los estados mentales como la depresión se suceden a medida que fracasan los matrimonios, junto con la confianza en sí mismos y la autoestima. Los Porsche amarillos y los yates no siempre parecen ayudar. A día de hoy, no existe una línea de pensamiento unificada sobre cuál es el impacto de la testosterona en el cuerpo masculino. Es decir, aún no sabemos con certeza si los niveles bajos de testosterona son un indicio de un problema mayor, o si realmente causan los problemas por sí solos. La mejor respuesta que la ciencia puede dar por el momento es ésta: son ambas cosas. Los niveles bajos de testosterona están causados por determinadas afecciones, pero también influyen directamente en el funcionamiento del organismo masculino. Sin embargo, lo que es absolutamente innegable es el siguiente hecho: los niveles bajos de testosterona están directamente relacionados con una serie de problemas que los hombres empiezan a experimentar, normalmente alrededor de los 40 años.

El tratamiento de la testosterona baja sigue siendo relativamente nuevo, pero también lo es el problema en sí. No olvidemos que la esperanza media de vida de los varones blancos era de menos de 40 años en la década de 1850, lo que significa que la inmensa mayoría de los varones nunca llegaron al punto en que empezarían a experimentar un descenso significativo de la testosterona. Sin embargo, la esperanza de vida se ha más que duplicado desde mediados del siglo XIX, y muchos hombres luchan hoy por sentirse… hombres. Y no es sólo la edad lo que hace descender los niveles de T. Una serie de enfermedades crónicas que asolan a los hombres del siglo XXI -como la diabetes y la obesidad- también contribuyen en gran medida. Estos problemas afectan profundamente a los hombres. El bajo deseo sexual masculino no es sólo la punta del iceberg: es la primera pieza del dominó. En muchos sentidos, parece que Paul De Kruif, el autor del manifiesto sobre la testosterona, La hormona masculina, tenía razón al concluir que “un hombre es tan viejo como sus testículos”. Una vez que sus otros cerebros se vuelven inactivos, la vida de los hombres tiende a entrar en una imparable espiral descendente: la libido baja afecta al matrimonio; el matrimonio afecta a los negocios; antes de que te des cuenta, todo parece empezar a desmoronarse sin motivo aparente. Imparable, o eso se creía. Eso era antes de que las fronteras médicas pasaran de los cuadernos de los médicos en las cabeceras de las camas de los enfermos a los frascos y colbs de los bioquímicos pioneros que describían la vida en fórmulas moleculares, no en consejos paliativos. Pero empecemos por el principio.

¿Qué son las hormonas y qué hacen por nosotros?

Las hormonas son los mensajeros químicos del cuerpo, como describe[1] La Red Hormonal. Las producen las glándulas, que forman parte de nuestro sistema endocrino. En términos sencillos, si nuestros órganos y células son la “mano de obra” de nuestro cuerpo -hacen todo el trabajo pesado (literalmente)-, entonces las hormonas son el “sistema de gestión” global que dicta cómo se comportan todos los demás sistemas, incluidos el musculoesquelético y el nervioso. Desde un punto de vista global, las hormonas son las que mandan: controlan los algoritmos que determinan cómo asigna recursos nuestro organismo. A través de ello, controlan nuestros estados de ánimo, físicos y mentales. Diferentes glándulas producen diferentes hormonas:

• La insulina es una hormona responsable de mantener bajo control nuestros niveles de azúcar en sangre. Antes de que se descubriera la insulina, la diabetes se consideraba una enfermedad mortal. La insulina se produce en el páncreas.
• Las hormonas que queman calorías se producen en la glándula tiroides. Estas hormonas también son responsables de mantener nuestra frecuencia cardiaca dentro de unos límites seguros.
• La glándula del hipotálamo es responsable de la temperatura corporal, el hambre, los estados de ánimo y la liberación de hormonas de otras glándulas; también controla la sed, el sueño y el deseo sexual.
• El calcio, un nutriente vital para el desarrollo y la fortaleza de nuestros huesos, se desarrolla en la glándula paratiroides.
• La melatonina y sus derivados controlan nuestros patrones de sueño y se producen en la glándula pineal.
• Por último, la testosterona se produce en nuestros testículos, y son directamente responsables del deseo sexual y de la producción de esperma.

Las hormonas son, ni más ni menos, los mecanismos de control de nuestro cuerpo.

Niveles Bajos de Testosterona: ¿Cómo te afectan?

Si te gustan los números, aquí tienes unos cuantos:

• El hombre medio tiene unos niveles de testosterona en torno a 600 ng/dl
• El límite superior de lo que se considera normal está en torno a 1000 ng/dl
• Se consideran niveles bajos de testosterona los inferiores a 300 ng/dl

Según las investigaciones, alrededor del 30% de los hombres con sobrepeso tienen Déficit de Testosterona (TD). El 38% de los hombres mayores de 40 años tienen niveles de testosterona inferiores a 300 ng/dl[2]. Por encima del umbral de los 80 años, esa cifra se dispara hasta el 50%. Sólo hasta un 2% de los hombres más jóvenes (léase: por debajo de los 30) padecen TD. Sin embargo, hasta el 24% de los hombres tienen niveles bajos de testosterona. A un ritmo normal, los hombres empiezan a producir testosterona un 1% menos cada año después de alcanzar la marca de los 40 años.

Entonces, ¿qué sabemos sobre los efectos directos de los niveles bajos de testosterona en el cuerpo masculino? En resumen, sabemos que todo lo que esté por debajo de 300 ng/dl de testosterona en el torrente sanguíneo masculino está directamente relacionado con una serie de síntomas. Según el Dr. Landon Trost, urólogo, a medida que disminuyen los niveles de testosterona, empiezan a aparecer cada vez más síntomas a partir de un determinado umbral:

• Cambios sexuales. Cuando los niveles de T descienden en los hombres, la vida sexual suele ser la primera línea de defensa. Ahí es donde la mayoría de los hombres empiezan a ver los síntomas, como:
  • Disfunción eréctil (DE). Aunque los niveles bajos de testosterona no siempre causan problemas de erección, están muy asociados a otras enfermedades que sí causan disfunción eréctil y niveles bajos de testosterona, como la diabetes, la hipertensión y los niveles altos de colesterol en sangre.
  • Deseo sexual. Sorprendentemente, los niveles bajos de T no parecen afectar directamente al deseo sexual, ya que un importante estudio realizado en Massachusetts ha descubierto que sólo alrededor del 28% de los hombres[3] con testosterona baja experimentan una libido baja. Sin embargo, la deficiencia de testosterona afecta significativamente a otras áreas de la vida masculina -incluida la salud física y mental-, lo que inevitablemente pasa factura a nuestra vida sexual.
  • Baja producción de esperma e infertilidad. Aunque la testosterona no es la única hormona responsable de la producción de cantidades saludables de esperma, desempeña un papel crucial.
• Cambios físicos. Probablemente, el aspecto más importante de la testosterona es su efecto sobre la salud física de los hombres. Los niveles bajos de testosterona están directamente relacionados con una serie de problemas de salud en los hombres:
  • Densidad ósea. La hormona T es directamente responsable[4] del mantenimiento y crecimiento de los huesos de los hombres. ¿Por qué es importante? Para empezar, enfermedades como la osteoporosis[5] son una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en las personas mayores. Una estructura ósea debilitada aumenta drásticamente el riesgo de fractura y de enfermedades crónicas.
  • Masa muscular magra. Múltiples estudios llegan a la conclusión de que uno de los principales efectos de la testosterona en el organismo tiene que ver con la masa muscular. Según este ensayo[6], se llegó a la conclusión de que la testosterona influye significativamente en la síntesis de proteínas musculares, lo que, a su vez, conduce a unos músculos más grandes y que funcionan mejor.
  • La grasa corporal. Se ha demostrado clínica y prácticamente que los niveles de testosterona desempeñan un papel directo[7] en la composición corporal y la restricción calórica. Los hombres con niveles bajos de testosterona tienden a ganar cantidades significativas de grasa corporal, lo que provoca ginecomastia[8] (“pechos de hombre”) y otros resultados desfavorables.
• Cambios mentales. La salud mental en los hombres es la última línea de defensa cuando los niveles de la hormona masculina caen por debajo de lo normal. Es probable que muchos de los problemas mentales estén causados por los cambios sexuales y físicos descritos anteriormente:
  • Ansiedad. Uno de los problemas más destacados de los niveles bajos de T es que hace que los hombres pierdan confianza en sí mismos, lo que provoca graves problemas de ansiedad[9]. Como los niveles de testosterona afectan directamente a la función cerebral[10], múltiples estudios han demostrado que los hombres con niveles bajos de testosterona son mucho más propensos a mostrar síntomas de ansiedad crónica.
  • Motivación. No es ningún secreto que la testosterona está directamente relacionada con la competición[12]. Es decir, el propio concepto de competición tiende a disparar los niveles de testosterona en los competidores. Naturalmente, los hombres con niveles de testosterona decrecientes suelen perder la motivación para competir, ya sea en el deporte, en la vida profesional o en otras fronteras.
  • Concentración y memoria. Aunque las pruebas son algo inconsistentes, se ha demostrado[13] que los niveles de testosterona pueden tener un papel importante en la capacidad de los hombres para concentrarse en tareas específicas y memorizar esquemas visuales.
  • La depresión. Aunque no es ni mucho menos la única causa, múltiples estudios coinciden en que la hormona masculina es decisiva para ayudar a los hombres a hacer frente a los síntomas depresivos[14]. Hay muchas pruebas de que los hombres con niveles más altos de testosterona -de distintos grupos de edad- tienen menos probabilidades de sufrir formas de depresión.

Resumen: la testosterona afecta a todas las partes importantes de la vida de un hombre, ya sea directa o indirectamente. Científicos y profesionales se dedican activamente a ofrecernos relaciones más claras y mejor definidas entre la hormona masculina y diversas funciones corporales. Pero una cosa es innegable: la testosterona desempeña un papel importante en la regulación de la calidad de vida de los hombres. Nota importante: los síntomas y efectos descritos anteriormente sólo se aplican a una afección denominada Deficiencia de Testosterona -niveles de testosterona en sangre inferiores a 300 dl/ng-. Las relaciones inversas no son necesariamente ciertas -y, en muchos casos, no lo son-, lo que significa que más testosterona no siempre es mejor. Aunque es relativamente raro, el uso inadecuado o excesivo de testosterona puede provocar una serie de efectos secundarios:

• Hipertiroidismo. Enfermedad que afecta a la glándula tiroides, encargada de producir hormonas que controlan el metabolismo. El exceso de testosterona puede hacer que estos procesos se aceleren, provocando aumentos de la frecuencia cardiaca, pérdida repentina de peso, pérdida significativa de cabello y otra serie de resultados indeseables.
• Cáncer suprarrenal o testicular. El uso inadecuado o excesivo de testosterona puede provocar ciertas afecciones cancerosas. Por eso es tan importante una evaluación adecuada antes de la terapia.

Terapia de Reemplazo de Testosterona (TRT). ¿Qué es exactamente?

Debido a los numerosos efectos de la testosterona en la psicología y la fisiología masculinas, en el siglo XX han surgido tratamientos para ayudar a los hombres a mantener niveles saludables de la hormona. Con la introducción de métodos fácilmente consumibles de testosterona exógena (externa) -como parches y geles-, el tratamiento se ha generalizado a principios de la década de 2000. Desde el año 2000 hasta 2011, las ventas totales de testosterona se han multiplicado por 12[15].

Producir testosterona externamente no es nada nuevo, y se viene haciendo desde principios del siglo XX. Sin embargo, los métodos de administración han evolucionado significativamente para mayor comodidad y confort de los pacientes:

1. Inyecciones de testosterona
   
   Cómo se hace: Se inyecta en el músculo una solución oleosa que contiene testosterona. Con el tiempo, la testosterona se extiende de forma natural por el torrente sanguíneo Ventajas: Rentable, rápido, no requiere preparación ni orientación posterior Inconvenientes: Se requiere autoinyección, pero proporcionamos formación Disponible para: Cualquier persona, excepto pacientes con antecedentes de cáncer
2. Parches de testosterona
   
   Cómo se hace: El paciente se coloca un parche en la barriga, el muslo o el brazo
   Ventajas: No es necesario ir a la consulta del médico; estupendo para la terapia de testosterona a largo plazo
   Inconvenientes: Puede irritar la piel; visualmente poco atractivo; hay que cambiarlo cada 24 horas
   Disponible para: Cualquiera, excepto pacientes con antecedentes de cáncer
3. Gel de Testosterona
   
   Cómo se hace: Se aplica un gel especial en la zona del abdomen, muslo o brazo; 3-5 minutos para que se seque
   Ventajas: No requiere ir a la consulta del médico; es ideal para la terapia de testosterona a largo plazo
   Inconvenientes: Podría irritar la piel; podría ser una dosis ligeramente inexacta en comparación con una inyección, y podría mancharte la ropa
   Disponible para: Cualquiera, excepto pacientes con antecedentes de cáncer
4. Pellets de testosterona
   
   Cómo se hace: El médico suele implantar los gránulos bajo la piel, o por vía subcutánea, cerca de la cadera o en las nalgas. Este procedimiento es rápido y puede realizarse en la consulta del médico Beneficios: Los gránulos de testosterona son una forma de terapia con testosterona de acción prolongada y actúan emitiendo un nivel bajo y constante de testosterona durante un periodo de hasta 6 meses. Esta forma de tratamiento es más cómoda que las inyecciones de testosterona y causa menos irritación cutánea que los geles o las cremas Inconvenientes: Se requiere un procedimiento quirúrgico menor. Los riesgos incluyen una dosis incorrecta y que los gránulos se desprendan o salgan de la piel Disponible para: Cualquier persona, excepto pacientes con antecedentes de cáncer
5. Métodos alternativos de administración de testosterona
   Existen otras formas de reforzar la hormona masculina. Sin embargo, no aportan beneficios evidentes, a la vez que aumentan el riesgo de efectos secundarios, complicaciones o puros inconvenientes.Los implantes de testosterona, por ejemplo, pueden colocarse quirúrgicamente en las nalgas o el abdomen de un paciente para una terapia a largo plazo. Muchos pacientes que se han sometido a un tratamiento con implantes de testosterona están satisfechos con los resultados, y es más probable que continúen el tratamiento[17], en comparación con los pacientes que se han sometido a otros tipos de administración de testosterona. Sin embargo, se requiere una pequeña intervención quirúrgica con anestesia local, que puede convertirse en una fuente de complicaciones por sí misma. Además, debido a la naturaleza comprometida y a largo plazo del tratamiento con implantes, muchos médicos sugerirán probar primero la respuesta del paciente a la testosterona mediante métodos no invasivos: si la respuesta es positiva, los implantes de T se convierten en una opción viable.Las pastillas de testosterona son más fáciles de consumir, pero a menudo acaban siendo la opción más cara con el tiempo. También se ha demostrado que la testosterona consumida por vía oral es perjudicial para la función del hígado[18], por lo que no es óptima para una terapia a largo plazo.En general, los métodos alternativos de administración de testosterona son menos eficaces, menos cómodos, más caros o más arriesgados. Los médicos suelen recomendar estos métodos a los pacientes que, por algún motivo, no pueden someterse al tratamiento mediante inyecciones, parches y geles.

¿Cómo puede ayudar la terapia de testosterona?

Para los hombres con déficit de testosterona (niveles de T inferiores a 300 ng/dl), la terapia hormonal puede hacer maravillas.

Los cambios directos suelen ser fisiológicos. Los hombres con falta de testosterona informan de una serie de cambios corporales positivos durante el tratamiento:

• Aumento del deseo sexual, el rendimiento y la satisfacción
• Mejora de la función eréctil
• Aumento del tamaño y la fuerza muscular
• Disminución de los porcentajes de grasa corporal
• Mejora de la densidad ósea

Estos efectos fisiológicos hacen que los hombres vuelvan a sentirse más jóvenes, con más energía, más ellos mismos.

La mejora conduce naturalmente a mejores estados mentales. Aunque aún se están estudiando los efectos directos de la testosterona sobre la calidad de vida, es evidente que la terapia con testosterona puede:

• Reduce la ansiedad
• Reduce los síntomas depresivos
• Mejorar las relaciones sexuales y de otro tipo
• Recupera la confianza en ti mismo
• Aumentar la motivación y el impulso profesional

En otras palabras, una vez que los hombres empiezan a sentirse hombres de nuevo, todo empieza a encajar.

¿Quién es un buen candidato para la terapia de testosterona?

Lo primero que te analizarán es -gran sorpresa- el nivel de testosterona en tu torrente sanguíneo. ¿Por qué? Porque la terapia de testosterona no funciona en ambos sentidos. Si tienes niveles de T por debajo de lo normal, una terapia de sustitución de testosterona puede hacer maravillas en tu caso. Sin embargo, una vez que alcanzas unos niveles hormonales normales, no hay ningún beneficio evidente en añadir más testosterona a tu sistema. Para decirlo de la forma más sencilla: si tienes niveles normales de testosterona, añadir más hormona probablemente no te proporcionará músculos más grandes ni mayor deseo sexual. Aunque se realizan varias pruebas diferentes en el laboratorio, lo que debes saber es que se tomará una muestra de sangre para evaluar los niveles actuales de T en tu organismo. Antes del análisis de sangre, es aconsejable evitar ciertos medicamentos, como los esteroides[19], los anticonvulsivos[20] (medicación anticonvulsiva), los barbitúricos[21] y el clomifeno[22]. Tu médico te dará directrices detalladas sobre qué medicamentos y suplementos debes evitar específicamente antes de la prueba. Si los niveles de testosterona son efectivamente bajos, se te evaluará más detenidamente para una terapia con testosterona.

Se suele disuadir de la terapia con testosterona a los hombres con las siguientes afecciones, ya que la TRT puede empeorarlas:

• Problemas cardíacos no tratados
• Apnea del sueño
• Antecedentes de aumento de la cantidad de glóbulos rojos

¿Qué ocurre con la fertilidad? Es cierto que la TRT puede afectar a tu recuento de espermatozoides y a tu fertilidad. Por eso, las personas que planean tener hijos están muy prevenidas sobre este peligro. Casualmente, la mayoría de los pacientes de TRT no tienen intención de concebir en un futuro próximo y tienen otras preocupaciones.

¿Es segura la terapia con testosterona? ¿Tiene efectos secundarios?

En general, la terapia con testosterona es una opción segura para el candidato adecuado Existen algunos efectos secundarios comunes relacionados con los distintos métodos de administración de testosterona que los pacientes pueden experimentar durante el tratamiento. Por ejemplo, algunos usuarios de parches de testosterona experimentan irritación y enrojecimiento de la piel en la zona de tratamiento. Es un efecto secundario frecuente asociado a los parches de testosterona. Las inyecciones de testosterona también pueden provocar reacciones leves del organismo. Algunos pacientes refieren un aumento del acné, un crecimiento acelerado del vello corporal y, a veces, incluso náuseas ocasionales. Sin embargo, hay algunas cosas que debes tener en cuenta antes de considerar estos efectos secundarios:

• La mayor parte del trabajo pesado se hace antes de empezar el tratamiento. La evaluación de tu médico sobre si eres un buen candidato para la TRT será el factor más importante para que experimentes o no efectos secundarios. Tras evaluar una serie de factores, tu médico adaptará el plan de tratamiento para que éste sea lo más suave posible.
• La TRT es un proceso continuo, y siempre hay tiempo para reajustarse. Es un error pensar que la TRT es un tratamiento de una sola vez. Debido a su naturaleza extensa y continuada, tu médico controlará regularmente las funciones de tu cuerpo y comprobará si se produce alguno de los síntomas. En cuanto aparezcan los primeros signos de los efectos secundarios, se podrán hacer ajustes en el plan de tratamiento.
• Siempre hay opciones disponibles. Con la TRT, no existe un tipo de solución única para todos. Por suerte, existen innumerables formas de administrar la hormona en el cuerpo del paciente, desde parches hasta inyecciones y pastillas. Las dosis también pueden ajustarse en función de la respuesta corporal del paciente al tratamiento.

Una de las preocupaciones más comunes que recibimos sobre la TRT se refiere a los efectos del tratamiento sobre la fertilidad. Aunque hay pruebas de que la administración de testosterona exógena puede disminuir la capacidad natural del hombre para producir esperma, hay que tener en cuenta un par de cosas importantes:

• Existen métodos terapéuticos probados que pueden anular eficazmente el “efecto de infertilidad” de la terapia con testosterona
• La mayoría de los hombres con niveles bajos de testosterona están en una edad en la que no están pensando activamente en tener hijos

¿Funciona la Terapia de Reemplazo de la Testosterona (TRT)?

Naturalmente, lo más importante es si la TRT funciona realmente en la vida real. La respuesta breve es ésta: sí funciona. Para los candidatos adecuados, miles de ensayos han demostrado que mejora significativamente:

• Masa y función muscular. Los hombres con niveles bajos de testosterona experimentan un enorme aumento del tamaño y la fuerza de los músculos del pecho, las piernas y los brazos. Los cambios se producen relativamente pronto tras el inicio del tratamiento: en algunos casos, el rendimiento alcanzó su punto máximo a los 90 días.
• Impulso y función sexual. Una de las principales razones para considerar la TRT, las administraciones hormonales muestran una increíble mejora en la vida sexual de los pacientes. Se ha demostrado repetidamente que las inyecciones, los geles y los parches de testosterona mejoran la función eréctil, la libido, el rendimiento sexual y la satisfacción.
• Grasa corporal y composición. Cientos de ensayos han demostrado con éxito que la testosterona exógena produce un aumento significativo del peso corporal magro y una reducción de los porcentajes globales de grasa.

Aquí tienes más información sobre esos juicios.

Efectos de la TRT en la masa muscular magra y la potencia

Varios estudios muestran efectos positivos de la administración de testosterona exógena sobre la masa y la función muscular de los pacientes:

• En un ensayo con 61 hombres de entre 18 y 31 años, se observó un aumento significativo[23] de la fuerza de prensa de piernas y del volumen muscular de muslos y cuádriceps tras la administración de dosis mensuales de testosterona
• Otro estudio de 2009[24] de 122 hombres de entre 65 y 75 años observó un aumento del doble de la masa muscular magra (de media) y una reducción significativa de la grasa corporal total, así como un aumento de la capacidad aeróbica, la fuerza y la resistencia en todos los grupos de pacientes tras un tratamiento de 16 semanas con testosterona
• El mismo año, un ensayo de setenta hombres[25] con una mediana de edad de 70 años fueron asignados aleatoriamente a recibir inyecciones de testosterona cada 6 semanas. La fuerza isométrica y el par máximo en el cuádriceps mejoraron significativamente en el grupo de prueba.

Más estudios similares sobre masa muscular y potencia:

1. “Los cambios en la masa muscular, la fuerza muscular y la potencia, pero no la función física, están relacionados con la dosis de testosterona en hombres sanos de edad avanzada”, 2008(Enlace[26])
   Sujetos del ensayo: 60 hombres sanos, residentes en la comunidad, de entre 60 y 75 años
   Tratamiento: Inyecciones mensuales de testosterona, intramuscular, durante 20 semanas
   Resultados: Aumento de la fuerza muscular máxima, aumento significativo de la potencia de las piernas
2. “El gel transdérmico de testosterona mejora la función sexual, el estado de ánimo, la fuerza muscular y los parámetros de composición corporal en hombres hipogonadales”, 2000(Enlace[27])
   Sujetos del ensayo: 227 hombres hipogonadales (con déficit de testosterona)
   Tratamiento: T-gel transdérmico, 50-100 mg de testosterona al día, durante 180 días
   Resultados: La fuerza muscular media en el ejercicio de prensa de piernas aumentó entre 11 y 13 kg en todos los grupos de tratamiento a los 90 días, aumentos moderados del tamaño muscular del brazo/pecho, aumentos significativos de la masa corporal magra en todos los grupos de pacientes
3. “Effects of testosterone on muscle strength, physical function, body composition, and quality of life in intermediate-frail and frail elderly men: a randomized, double-blind, placebo-controlled study”, 2010(Link[28])
   Sujetos del ensayo: 274 hombres residentes en la comunidad, de al menos 65 años
   Tratamiento: T-gel transdérmico, 50 mg de testosterona al día, durante 6 meses
   Resultados: El par máximo de extensión de la rodilla mejoró significativamente, la masa corporal magra aumentó, el porcentaje de grasa disminuyó y la función física mejoró en el grupo de prueba

Resumen: Efectos de la TRT en el tamaño y la potencia muscular Si miramos el panorama general, los estudios nos dicen que:

• La terapia con testosterona tiene una serie de efectos positivos sobre la masa muscular, el tamaño y la función en los hombres con deficiencia de testosterona de todos los grupos de edad
• Los efectos más significativos sobre el tamaño y la función musculares pueden observarse en un plazo de 12-20 desde el inicio del tratamiento
• Las dosis mayores de testosterona tienden a producir mayores ganancias musculares en los hombres con niveles bajos de testosterona

Efectos de la TRT sobre la grasa y la composición corporal

Los niveles de testosterona desempeñan un papel importante[29] en los porcentajes de grasa y en la composición corporal general. Se ha demostrado que el tratamiento sustitutivo con testosterona influye significativamente en la composición corporal de los pacientes obesos:

• Durante el estudio de 180 días anteriormente mencionado[30] de 227 hombres con deficiencia de testosterona, se ha demostrado que los grupos de pacientes en tratamiento continuo con T-gel han perdido 1 kg de masa grasa (de media), mientras que la masa corporal magra aumentó en 2,7 kg (de media) tras 90 días de tratamiento diario
• Un estudio más antiguo de 13 hombres sanos[31], de entre 57 y 76 años con niveles de testosterona “límite bajos” demostró que las inyecciones hormonales tienen un impacto positivo en la masa corporal magra de los pacientes y reducen los niveles de colesterol
• Varios estudios han demostrado una disminución significativa del peso total en hombres con deficiencia de testosterona en tratamiento después de 3 meses[32], 6 meses[33] y 24 meses[34] de tratamiento y porcentajes de grasa significativamente más bajos después de 3 meses[35]

Efectos de la TRT sobre el deseo sexual y la función eréctil

Uno de los principales atractivos de la terapia con testosterona sigue siendo su capacidad para restablecer la libido en los hombres con deficiencia de testosterona. Varios estudios muestran un efecto positivo sobre el deseo y la capacidad sexuales en respuesta al tratamiento:

• Las investigaciones demuestran que la administración de testosterona tiene un efecto mucho más rápido sobre los parámetros sexuales. Los estudios demuestran que se producen mejoras espectaculares en “la libido, el deseo sexual, los pensamientos y fantasías sexuales y la satisfacción con la vida sexual” tan pronto como a las 3 semanas[36] del tratamiento
• 3 semanas es también el plazo para que la testosterona surta efecto en la erección del paciente, y algunos cambios se producen tan pronto como 30 días después del tratamiento inicial[37]. Los pacientes declaran erecciones más frecuentes, mejor rendimiento y satisfacción sexual.
• Para los pacientes con disfunción venooclusiva, los cambios tardan más en manifestarse: en un estudio de 2006[38] de 12 hombres con niveles bajos de testosterona y disfunción eréctil, el tratamiento tardó de 3 a 11 meses en mostrar una mejora significativa

Puntos clave: Lo que debes saber sobre la TRT

• La TRT no es una fuente de eterna juventud para todo el mundo, pero puede ayudar a los candidatos adecuados a restaurar el funcionamiento de su organismo a niveles normales.
• La TRT sólo es eficaz para los hombres con niveles bajos de testosterona (<300 ng/dl). Para los hombres con niveles normales de T, no hay ningún beneficio obvio con la terapia
• Múltiples estudios de TRT muestran que la función sexual mejora drásticamente a los 30 días de tratamiento, mientras que la masa muscular, la fuerza y la composición corporal se manifiestan plenamente en un periodo de 2 a 12 meses
• La TRT es segura para el candidato adecuado, pero es necesario un examen minucioso por parte de un médico cualificado para evaluarla. Para los pacientes con ciertas enfermedades y bajo ciertos medicamentos, la TRT puede empeorar las cosas
• La testosterona puede administrarse de varias formas según las preferencias del paciente y sus reacciones corporales, como parches, geles, inyecciones y pastillas.